烈日当空，元轸负手站在徐元家后院，最早看见他的是蒋斯微，一见到他，蒋斯微便语带不屑道：“他来做什么？”
徐元礼往何霜的方向看过来，不等她回应，他已经飞快收回了视线。
“为了元礼吧。”徐致道，“昨日下午论道，他虽然没有在场，毕竟也是论道发起的由头。”
蒋斯微低头看了看自己的长衫，冷哼一声，道：“瞧瞧他穿的什么衣服。”
听完蒋斯微的嘲讽，何霜注意到元轸的服饰，照旧是丝绸质地，上面还有好看的刺绣。客观来说，元轸的穿衣风格和款式确实是这镇上遥遥领先的审美，丝绸本身偏柔软，元轸愣是凭着修长的四肢，加上英俊的五官，把这种衣料驾驭得别有韵味。毫不夸张地说，元轸这副极有辨识度的气质和形象，如果去那边混演艺圈，一定很有市场。
原以为这趟青年会面没有自己的事，没料到两伙人打照面的时候，元轸完全不理其他人，目光笔直锁定何霜。“何姑娘，家父特地派我来请你，一起用个便饭。”
“为何上你家吃午饭？”不等何霜回话，蒋斯微当先道。
元轸像是才发现何霜身边还有别人，漫不经心地扫了蒋斯微一眼，“我问的是何姑娘。”
蒋斯微嗤笑，“你但凡懂点礼仪，也不可能大中午上人家家里抢客，忘了你风寒之症是谁治好的？”
“你为何不问问我，风寒之症是拜谁所赐呢？”
元轸这话一出，场面顿时陷入尴尬，蒋斯微将那张带点气愤又隐隐带着点幸灾乐祸的脸转向徐元礼。
“何姑娘今日早起帮我采药，有些受累，恐怕不便出行。”徐元礼接话道。
何霜心中暗道，这人真是张口就来，她明明是被他诓上山，面上还是配合着说：“是有点累，我还想先冲个澡。”
“不急，我可以等。”对何霜说话，元轸总是微微笑着，“父亲还有一些交代，涉及先前姑娘与家父的密谈，只是此地人多嘴杂，不便细说，还望姑娘见谅。”
元轸不咸不淡的讥讽直叫蒋斯微面色大变，如果不是被徐致及时拉住，他大有要冲上去和元轸肉搏的势头。
何霜这边，经元轸提醒，瞬间想起之前在元家谈的那些“交易”，而那些交易确实不大方便说给周围这几个人听。
思及至此，何霜连忙道：“对对对，是还有些事情没聊完。那你等等我，我冲个凉换个衣服。”
“姑娘受累。”元轸道。
午饭时间，徐元家厨房已经开始生火做饭，灶上最小的那口锅里常年有热水，徐元礼代为打水的空当，何霜自行去收拾毛巾衣物，出门时，只见元轸等在门口，道：“何姑娘不必着急，我已事先和徐元家的长辈们打过招呼，父亲那边也可以等。”
何霜见蒋斯微和徐致分明都在厨房旁边，注意力却不时扫过她这边，心道，千万不能和元轸聊敏感话题，于是转而道：“前天晚上在桃林，其实徐元礼是打算回头去接你的。”
元轸目光一闪，脸上笑容收起了一些，道：“我知道他想独自送你走，不愿被我发现暗门，职责在身，我并不怪他。”
“那就好。”何霜余光见徐元礼拎了水桶走去小天井，连忙道，“水好了，我先去冲凉。”
元轸点点头，“不急，何姑娘慢慢来。”
等徐元礼把水拎进小天井转身出门时，何霜对他道了声谢。徐元礼脚步顿了顿，似是有什么话想说，何霜等了他一会儿，却听他说：“门关好。”
何霜：“……”
冲凉的时间，何霜一直在想一会儿见了镇长该聊什么，怎么聊。时间过去才两天，她在舟口镇的见闻已然超过她过去几十年总和，两天前她确实想着要利用舟口镇这块神秘土地发点小财，好挽救下自己失败的人生。两天后她才发现，发财根本不是这么容易的事情，她可能出得去，却不可能回得来，而且，至少现在，她根本没办法带任何人离开，t更别提带一个镇。
最关键的是，她的这些新发现还一个都不能跟镇长透露。一方面是为了守护徐元礼他们的研究成果，另一方面，她确实不太相信元家人。
这些念头一直困扰着何霜，直到她冲完凉，和徐父徐母短暂作完别，临出门前才想起来没看见徐元礼，目光在院中搜寻了一圈，发现不止徐元礼不在，徐致和蒋斯微也不在。
元轸引何霜出门，外头晴转多云，微风习习，何霜脑中思索着接下来的应对之策，听元轸问：“你们早上是一起去东山了吧？”
他的问话叫何霜立刻提防起来，“啊，嗯。”
“东山入夜是禁地，因山上危险，白天也极少有人上山。”元轸缓缓道，“想来，是徐元礼他们带姑娘山上看那些怪事吧？”
他问的问题是何霜不想透露的，但面对元轸，她也不忍心讲假话，于是只能直言道：“抱歉，这些事情，以我的身份，实在不便跟你说。”
元轸神情有片刻凝滞，大概没想到何霜会对他有所保留，短暂自我调节过后，他又露出那副熟悉的微笑，“是我唐突了，我以为我与姑娘是无话不谈的朋友。”
“我们当然可以是无话不谈的朋友，”何霜道，“我只是不想卷入你们镇上的派系，我听说昨天论道，你们讨论过我的去留。”
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