“我没事…哎，她算什么有福气的孩子，当年没被饿死就算了，还差点被她奶奶沉到藕塘里去。”
二十年过去，方佩霞想起来心口还是酸涩。
苏乘棠的奶奶重男轻女，剥削苏乘棠的亲娘做牛做马。
有了两个孙子，她根本不在乎小孙女的死活，家穷存不下钱，苏乘棠的亲生父母挣点工分都算在她的头上。
到头来，苏乘棠的母亲没有奶水，不指望她给婴儿买奶粉，她居然陈米都不给买来熬米汤。就让苏乘棠的母亲喂苏乘棠喝高粱米的凉水汤。
眼瞅着女婴要活不下去了，她居然偷偷背着苏乘棠父母，要把苏乘棠给“沉塘”了。后来没淹成，还可恶的起了个“苏沉塘”这个带有诅咒色彩的名字。
这就是苏乘棠的名字来源。
被抱到北市来上户口时，方佩霞说什么都不愿意用“苏沉塘”给孩子做名字，宁愿跟婆婆闹僵，也要给她换个名字赋予新生活。
苏兴昌苦恼之时，看到家楼下绽放的海棠花，就给她起了个“苏乘棠”这个美丽的名字。
方佩霞还怕她以后日子过的苦，另给她起了个“甜甜”当做小名。
也许是真的人如其名，苏乘棠打小就是个娇羞可人的瓷娃娃，长大了更胜是海棠盛放，人间尤物。
以至于现在，外头世道乱，家中遭了事，大人们最先放不下的就是正值芳华的苏乘棠。
“爸、妈，妹妹过来了。”
革委会原有个人是方佩霞的学生，特意给了探视机会。
守门的红袖章很快放了他们进门,只是不许关门，还把包袱和铝饭盒放在桌面上打开检查。
短短三天未见，苏乘棠怎么也没想到，方佩霞耳旁的鬓角都灰白了。她扑到方佩霞的怀里，她梦中渴望的母亲的怀抱。
“傻孩子怎么又哭了。”
方佩霞捧起苏乘棠的鹅蛋小脸，接过苏兴昌递来的手帕给她擦了擦脸说：“外面没人为难你吧？”
苏逢意替妹妹回答说：“没人，她自己在家挺好的。”
方佩霞仔细打量着苏乘棠，吁出一口气说：“我就是担心你，你好我就好。”
“妈，你放心吧，我把自己照顾的很好。”
苏乘棠孩子气地吸吸鼻子，又看了眼苏兴昌说：“爸，你怎么也老了这么多。”
苏兴昌哭笑不得地说：“我们俩被关在这里，整宿的担心你，能不憔悴？哎，你快站起来，别压着你妈，你妈老寒腿又犯了。”
苏乘棠赶紧站起来，不好在方佩霞怀里撒娇，她走到门口，找到红袖章问：“同志，我可以把东西带进去了吗？”
对方严肃地点点头说：“本来要翻口袋的，这次就算了。”
苏乘棠正要说感谢的话，被苏逢意打断，他从兜里掏出一包大前门塞到对方手里，转头跟苏乘棠说：“饭都要凉了，你先送过去。”
苏乘棠抱着东西就走，不管苏逢意怎么跟红袖章交谈。
她先把包袱里自己做的护膝拿出来，还把药酒放在桌子上。方佩霞和苏兴昌相视一眼，无不动容。闺女这是长大了，知道惦记爸妈了。
“咱们先吃饭，这顿吃完还不知道什么时候能在一起吃。”
苏兴昌搬了把椅子放在苏乘棠身后，阻止她挽裤腿的手说：“等你走了，我给你妈擦。擦完保准把你亲手做的护膝戴上。”
苏话是没错，要是没有哽咽的话更有说服力。
苏乘棠一边摆饭盒一边说：“你们在里面别乱说话，以后会有转机，一定会有的。”
苏兴昌连连点头：“闺女说的对，不乱说话，我们谁都不乱说话。”
苏乘棠说：“妈，你放心，我有福气。”
“对的对的，我闺女最有福气。”
方佩霞欣慰又担忧地说：“我跟你爸别的不怕，就怕你在外面颠沛流离。等一会儿我跟你说个事，你要听话。”
苏乘棠把筷子递给他们，微微笑着说：“好。”
打开铝饭盒，青椒肉丝、红烧肉两道菜飘了满屋的香气。
苏逢意端着饭盒，肚子叫了声，他摇摇头说：“我妹这厨艺太厉害了，上次赵志和吃了她做的菜，念叨了好几天。”
苏乘棠给爸妈分别夹了红烧肉：“你们多吃点肉，我把咱们家剩下的肉全做了。”
反正家里也要没人了，把肉留给别人，不如自家人吃完。
苏兴昌开口说：“我闺女做的红烧肉比她妈都强，青出于蓝而胜于蓝啊。”
方佩霞是职工院里出名的厨艺好，大家都认为苏乘棠哪怕突然学做饭，还做的这么好都是“遗传”了方佩霞的手艺，天天耳濡目染出来的。
只有苏乘棠知道，那是她原先从孤儿院出来，到饭店打工，碰上个好师傅，一点点跟着打下手学出来的。
他们一起吃过饭，外面红袖章往里面看了两眼，嘴上说：“最多十分钟。”
方佩霞不让苏乘棠收拾桌面，将她拉到办公室最里头，跟她说：“妈也不跟你废话，妈给你找了个乡下亲事，结婚以后可以把户口从这里调出去，保证不让你被咱家连累，你一定要答应妈。”
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