陵渊端肃地行了礼，浅笑着问道：“此处还是有些暑热之气，殿下可要抬座冰山镇在这里驱暑？”
嘉恪笑着说不必，命人给他盛了碗奶冻，他笑着称谢接过，侧身吃了两口随意放下，礼数周到地再次谢恩，命沈放将仔细拣选的礼物呈上，才笑着说道：“殿下看看可还合眼？”
嘉恪从善如流地看了看那些稀世珍品，笑道：“督公好大的手笔，是有什么要孤帮忙的？”
陵渊笑道：“生意上的一点小事。”他在嘉恪鼓励的目光下坐到她下首的矮墩上，“皇上吩咐督造枢节及机关兽，若殿下能告知皇上所用木料必须是丹城松木和曲水橡木，那就再好不过了。”
嘉恪了然的表情，说道：“倒是不难，那公平起见，督公也为孤做一点小事吧。”
陵渊：“殿下请说。”
一旁随侍的沈放很想说“你俩为什么颠倒着说话，在打什么哑谜”，但也只能赔笑。却见嘉恪殿下挥了挥手，是让其他宫人都退下的意思，沈放见陵渊并未反对，连忙带其他宫人退了下去。
嘉恪见其他人都下去了，似笑非笑地望着陵渊。
陵渊被她望得有些不自在，说道：“殿下？”
嘉恪笑意淡淡，语气也淡淡：“陵督公果然知道孤的死期。”
陵渊也不兜圈子，直言道：“皇上打算这几天就造个殿下意外身故的局，之后将殿下送往京郊一处名为‘安意别苑’的宅院。”
“安意？”嘉恪嘲弄地笑道，“安分守己，如他所意。真是好名字啊。”她勾唇，“可孤偏不要他如意呢。”
陵渊：“北戎使团就快到了，皇上也已经得到了消息。微臣猜想北戎使团的到来会让皇上更想提前动手，因为北戎与南楚都向皇上要求得到殿下的话，最好的做法就是殿下突然身故，这样两边都不会得罪。”
嘉恪眼风一转，笑道：“北戎使团来得这么快，这里面有督公的手笔吗？”
陵渊也笑：“微臣不敢居功。殿下命珊瑚前往北戎散播‘嘉恪长公主掌握重要枢节’的消息，成功地将北戎使团引来，一切都是殿下的巧思。”
嘉恪知道陵渊定是往北戎传递了什么消息，不然珊瑚不会传来消息说北戎使团一路疾驰，像是生怕错过了什么似的。她无意追问陵渊与北戎关系的深浅，眼下当务之急是解自己的燃眉之困。
陵渊：“殿下既找微臣来吃了一碗奶冻，想必已有对策？”
嘉恪一笑：“你这奴才，怎么问到主子头上？”
陵渊：“微臣愚钝，全凭殿下指点。”
嘉恪也不再绕圈子，说道：“既然皇上想让孤死，不管真死假死，总会有一具尸身来操办孤的后事，对吧？皇上认为孤死了就万事皆休，那如果北戎和南楚连孤的尸身都想要呢？那孤死了也没什么意义，对吗？”
陵渊一拍掌：“妙啊！确实如此！”
嘉恪：“如果孤死了还是要被争夺，那皇上就不必多此一举了。”她笑看着陵渊，“至于北戎和南楚为何想要孤的尸身，这就要请督公大人襄助了。”
陵渊想了想，说道：“殿下可知南楚是否有什么比较特殊的规矩？针对死后的？”
嘉恪摇头：“没什么特别的……要说彰显尊贵，就是把尸身装进机关兽里再行埋葬。孤并不喜欢这样。”她笑笑，“督公大人反应很快呀，是想说南楚若是有些必须要回尸身的规矩就好了，是么？”
陵渊：“是，无论北戎还是南楚，只要有一方有这种需求，殿下假死也会被查验尸身。”
嘉恪突然想到什么：“若是皇帝准备了与孤一模一样的尸身糊弄对方呢？”
陵渊：“那殿下身上必然要有些不一样的东西，能被那些使臣勘验出来真伪。”
嘉恪蹙眉，觉得这事儿愈发难办了。陵渊倒是面无难色，笑着说道：“此事交给微臣，殿下安心在此享用吃食便好。”
嘉恪展颜一笑：“哦？那孤就等着督公大人的好消息了。”
陵渊起身行礼告辞：“请静候佳音。”
陵渊走后不久，机关府来人请示嘉恪关于枢节和机关兽制造所用木料事宜。嘉恪按照陵渊所说勾选了丹城松木和曲水橡木，并表示多多益善。做完这一切的嘉恪靠坐在回廊下的栏杆边仰头望天，看着天色渐暗到黑沉，凝望着那弯弯的月牙儿。
她想起远在异国的无数个夜晚，也曾这样凝望明月，有时露水沾身也毫无困意。那时的自己在想什么呢？绝不是惦念同被明月照耀的大烨的亲族，而只是艰难地奢望着这种看不见尽头的日子能有结束的一天。
她本不想回宫，连大烨都不想再踏入，但终究还是回来了，再次陷入这令人窒息的深宫。
傲慢嚣张、肆意妄为，今朝有酒今朝醉。
可心里那丝奢念依然没能完全断绝，总是私心想着有一天能得到真正的自由。
“主人，”琥珀走上前来提醒道，“外面蚊虫多，还是进去歇着吧。”她轻轻挥着一柄散发着淡淡香气的阔羽扇，说道，“这是沈公公刚送过来的，说是督公命人赶制的，上面浸润了驱蚊虫的药汁。”
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