火光肆虐，谢若玄站在安和宫外，静静注视着宫内的景象。孟知爻泪眼朦胧，隔着火光，我见犹怜。
恍惚中，这一幕与多年以前某一幕重合。
熊熊大火中，穆有仪平静而又温柔地注视着他，眉眼仍如初见般温婉，似邻家阿姐，和蔼可亲，“阿菰，你我此生缘尽于此，愿你今后事无心绪，顺颂时宜。”
下一瞬，大火吞没了那道人影。
满目猩红。
……
谢若玄闭上眼，再睁开时，俨然是一副杀疯了的凶相。他手持长剑，迳直朝安和宫内走去。那些死士见状，再次前仆后继上前。然清冽如水的剑光穿透黑暗，不染半分烟火气，以锋利无比之势，破开血雨，一剑封喉。
全场震惊。
浮艮乘没料到这些精心培养的死士连一个照面都没挺过，就直接命丧黄泉，握着匕首的手颤抖一瞬，下一刻，他将匕首狠狠按在孟知爻脖颈上，声音嘶哑难听，“别过来，否则我杀了她。”
孟知爻表情微微扭曲，一因惊吓，二因痛苦，她直直盯着谢若玄，张了张嘴，却说不出一句话。
但谢若玄目光不在她身上，而是只注视着浮艮乘，那眼神冰冷死寂，仿佛在看一个死人。
浮艮乘咬牙，见谢若玄不上套，不得不使用最后一招，玉石俱焚。
他按下匕首，准备将孟知爻杀了，再与谢若玄拚死一战。然而正在这时，时间好像变得缓慢，谢若玄明明就在眼前，却仿佛隔着一层雾，辨不真切。
孟知爻吓得生理性眼泪都出来了，以为自己就要命丧当场的时候，突然，模糊的视线里恍然出现一条红色的细线，灵活似蛇，向她游来，却转瞬即逝。
月光落下，时间仿佛在此刻定格，还没意识到发生了什么，孟知爻感觉身上的桎梏一松，身后传来重物落地的声音。
预想中的疼痛没有到来，死亡亦没有降临……她安全了？
只见浮艮乘倒在地上，双目圆睁，好似看到什么怪物一样，不可思议地盯着谢若玄，神色惊恐至极，“你竟然会……”
话没说完。
但他自倒下后，就仿佛被封印了，身体僵硬，一动不动，全然不似重伤之人，倒像是失去提线的木偶。
谢若玄居高临下地看着浮艮乘，在看清他后颈处的黑线后，蓦地轻笑出声。
地上的不是浮艮乘本人，而是一个替身木偶。
巫蛊之术。
好计谋。
孟知爻被吓得瘫软在地，刚想开口说什么，就见谢若玄头也不回地离开了，宛若看不见她一样，视若无物。
“……”
城墙上烽火连天，城墙下尸首成堆。不管城上城下，都有兵士厮杀。有叛军顺着云梯攀援而上，被一刀斩去臂膀，掉落城下，摔成了肉泥。
路宏博看见谢若玄过来，忍不住道：“皇上，您为何在此？”
之前他见谢若玄返回王庭，以为谢若玄打算避开叛军，等援军支援。没想到，一转眼就看见谢若玄突然出现在了此处。
谢若玄说：“自然是来找靖城王啊。”
他语气轻飘飘的，好像只是在叙述今天的天气，路宏博眉头跳了跳，“皇上，此地危险，不可久留，还请皇上速速离开。”
谢若玄不答反问：“庆王和储君在哪？游望之来支援了吗？”
路宏博一愣，“臣并未看见庆王与储君，亦未见游相……带兵支援。”
谢若玄点点头，好似早有预料，“无妨，没有他们，靖城王一样攻不破这城门。”
即使攻破了，也要有命站到他面前。
厮杀仍在继续，然而意外发生了，人群中不知谁喊了一声，“游丞相带兵逃跑了！我们被叛军包围，逃不出去了！”
瞬间，众军哗然，士气一下子散乱起来。
城墙多处被撕开数道口子，敌军攻上来，死亡人数剧增。
谢若玄皱眉，立即下令斩杀散布谣言者，并扬声道：“诸位，今日站在这里，便是生死门关。过了这一关，加官升爵前途明朗，若过不了这一关，就命丧黄泉，抱憾终身。与其被敌军斩于城下，不如拚死一搏，说不定还能搏个前程出来。”
全场先是一静，然后沸腾不已。
“对，搏个前程出来！我们不能白白死在逆贼手里，就算死，也要拉个垫背的！”
“搏个前程出来！”
“搏个前程出来！”
……
乱箭如雨，谢若玄命人开城门迎敌。他坐在战马上，身披甲胄，长剑染血，威严凛冽。
大概是看见谢若玄出现了，敌军阵型一变，靖城王在众人簇拥下策马而出。他笑看谢若玄，朗声道：“来战，不管你是谁，今夜，注定成为朕的刀下亡魂。”
谢若玄眉眼不变，迎了上去。
他换剑为枪，对上靖城王的长戈。
眨眼间，两人便过了数招。
靖城王说：“上次是朕大意了，这次，朕不会重蹈覆辙。”
谢若玄皱眉，懒得与他答话，只沉默攻去。
与此同时，敌方阵营发生骚乱。只见人群中一狮盔兽带的男子，领着数十人如入无人之境，所过之处，敌军丢兵卸甲，溃散而逃。
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