两只小凰鸟咬紧牙关，率先站起来。可是，无论如何都无法向前迈步。
汗水沿着脸颊滑落，身上的短袍早已湿透。
秦宁尝试深呼吸，不停告诉自己，这和之前几次没太大区别，只不过是力量更强横些，热度更高罢了。
玄色光翼舒展，黑、红两色光箭半隐半现。凝出实体后，并未发起攻击，而是化成百余条细线，交织在一起，缠绕秦宁周身。
光箭越来越多，即将无法控制。
秦宁艰难转过身，目光对上白珝，沙哑道：“退后……”
赤昀和白岩等不解其意，面露疑惑。
白珝则心有灵犀，在话音落下的同时，腾空飞起，迅速后退百余米。
秦宁单手撑地，抹一把脸上的汗水，咬住腮帮，打起精神。目光扫过几只小凤凰，尽量提高声音道：“无法融合，可以释放。”
释放？
小凤凰们愣住。
青硿最先反应过来，当即仿效秦宁，张开光翼，释放光箭。
一瞬间，体内的热意削减，脸色终于不再那么难看。
“快，照秦宁说的做！”
凤凰是绝顶聪明的种族。
有秦宁和青硿演示，小凤凰立即恍然，不假思索放出光箭。
“噍——”
凤鸣接二连三响起，赤色、青色、玄色光芒交织。
无法像秦宁一样，将光箭转化为细线，干脆全部对准天空，漫射而出。
刹那间，遗迹中腾起刺目光柱。
仔细看会发现，光柱由千百光箭组成，不只耀眼夺目，杀伤力更是惊人。
超出巨坑边缘，升到一定高度，光箭同时爆炸。
半空中似绽放绚烂火花。
远处，鹰族穿梭机正同鵟雕纠缠。
无法进入遗迹，露面就被拖走，这样的待遇让鹰族议员震怒。
无论怎么说，他们身为议会成员，代表的是议会！羽城竟然半点面子也不给，别说探索遗迹，靠近看两眼都不行。
“我抗……”
议字没能出口，爆炸声响起，震耳欲聋。
眺望光束升起的地方，鹰族议员表情僵硬，喉咙里似堵住一块石头，再无法出声。
奉命拦截的鵟雕也有些吃惊。
不过，事先被打过预防针，知道地下是朱雀城市，定然有不可思议之处，震惊两秒，迅速冷静下来。随后开启通讯，嘲讽道：“阁下准备继续抗议？”
聪明人该知道，如此恐怖的力量，别说擅长争权夺利，很少上战场的议员，就是最善战的猛禽，都不敢拍着胸脯保证，一定能全身而退。
鹰族议员咬牙切齿，到底不敢拿生命冒险。
僵持片刻，终于关闭通讯，灰溜溜返回航空站。
鹰乾两度昏迷，短暂醒来，道出“地下城”三个字，旋即又昏了过去。
这句话代表什么意义，鹰族议员全无头绪。最后决定，冒险前往地下遗迹，试图一探究竟。
无奈，羽城不肯通融，见面就拦截。而见识过恐怖的爆炸，哪怕羽城不拦，议员也不打算再靠近半步。
“族长，就这样回去？”
“不然怎么样？”灰鹰族长冷哼一声，道，“归根结底，咱们是灰鹰。从现在开始，最好同黑鹰划清界限。”
“为什么？”
导航员转过身，他是灰鹰族长的兄弟，许多疑问，旁人不敢出口，对他而言却不是问题。
“别问太多，按我说的做。”灰鹰族长道。
“回去之后叮嘱所有人，在返回族群之前，尽量躲开黑鹰，不要过近接触。”
“是。”
飞行梭穿过云层，驶向航空站。
灰鹰族长坐在指挥椅上，手指敲击腰间配环，点开光屏，一遍又一遍回放爆炸时的情形。似乎发现了什么，愕然瞪大双眼，表情震惊，甚至夹杂一丝恐惧。
“不，这不可能！”
朱雀早该灭绝！
就算这里曾是朱雀的领地，可那是亿万年前的事，怎么可能！
联想羽城的种种举动，灰鹰族长心头一跳。
先设立星城驻地，移走火山下的居民，其后借灾难爆发，发掘地下遗迹，阻拦所有外族……
汗水滑下额角，灰鹰族长几乎不敢想下去。
关闭光屏，虚脱的靠向椅背。
他是不是应该庆幸，自己的祖先足够聪明，察觉黑鹰有异，立即解除两族同盟。凭着付出两座星系的代价，也要和他们撇开关系。
“族长？”
“没什么。”
苦笑一声，灰鹰族长下定决心，回到航空站后，马上召集族人，启程返回星城。
并且通知全族，在这件事明朗之前，不要和林城接触。无论统辖星城的黑鹰，还是追随他们的族群，必须视为拒绝往来户。
“回去后，我会辞去议员职务。”灰鹰族长道。
闻者都是一愣。
“不要问为什么。只需记住，这是在保护族群。”
“是。”
绘有鹰族图腾的飞行梭逐渐远去，消失在云层之后。
遗迹中，雏鸟的爆发终于告一段落。
光束慢慢减弱，进而消失不见。
秦宁和五只小凤凰瘫软在地，长发黏在额前，浑身上下如水洗一般。
然而，六人的神情都很轻松。
鸿鹄们陆续飞回，看着几只雏鸟，尤其是秦宁，均面带钦佩。无关年龄大小，能当机立断做出决定，就值得佩服。
赤昀站在尖塔前，形象略有些狼狈。
作为唯一的成年朱雀，理当成为引路人。登上台阶之后，必须立在固定位置，不能移开半步。
小凤凰们同时爆发，释放出恐怖力量。
距离最近的赤昀首当其冲，切身体会到，这六只雏鸟强悍的血脉。
耙梳过凌乱的额发，朱雀笑了。
“很好。”
原本还曾担心，沉睡亿年，又没有汲取父母的力量，小凤凰会有先天不足。
没料到，依靠生物能量，这些小家伙能长得这么好。
当然，孵化出他们的秦宁，以及供他们汲取力量的自己，都是功不可没。
想到这里，赤昀咧开嘴。眼角余光瞄到某只鸿鹄，不甘心的承认，好吧，还要感谢这只黑肚子。
“站起来，到我这里来。”
释放出力量，不等于通过考验。
小凤凰们明白，必须站起身，迈步登上台阶，站到门前，才有资格进入尖塔。
休息片刻，力量逐渐恢复。
秦宁单手撑地，一跃而起。纵然脸上带着汗水，身体却格外轻松，动作干脆利落。
“走吧。”
秦宁回身招呼几只小凤凰。
无论朱雀还是青鸾，均自动自觉围拢到他的身边，甚至为位置互瞪。如果不是情况不允许，八成会当场开架。
“咳！”
赤昀咳嗽一声，提醒小凤凰，这里不是争执的地方。
“先上去。”
原本，秦宁没想过自己也能进去。考虑到身份，似乎有点不合适。
结果被告知，这里是凤凰的传承和学习之地，不仅局限于朱雀。
“放心进去吧。”
登上九层台阶，站在门前，赤昀拍拍秦宁的肩膀。
“这扇门很古老，城市建立之前已经存在。依照传统，只有未独立的雏鸟可以进入。”
“里面都有什么？”秦宁问道。
五只小凤凰同样好奇。
“暂时不能说。”赤昀笑道，“需要你们自己发掘。”
话落，发出一声长鸣。赤色光翼展开，红光冲天而起。
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