夏至忧郁苍白，专业之外的事情他都漠不关心，从不参与同事们的琐事闲聊，但说起他钟爱的古籍善本和书画，常有妙趣。乐有薇问：“预展当天你就发现了吗？”
夏至说：“没有，不过当天对伪作看熟了，事发后，对着图片又看了很久，但还是没看出名堂。直到再对照真迹，才发现李逵面前，李鬼藏不住。”
乐有薇自诩记性一流，方知人外有人。夏至问：“老师，伪作是谁画的？”
叶之南笑道：“赵老师说，是藏家的小儿子画的，他附赠了一件临摹作品，让赵老师留个念想。”
《蒙马特女郎》在藏家家族代代相传，那位年轻人一次次临摹它的时候，是不是就想过，终有一天会失去它？刘府的露台上，叶之南和刘亚成的交谈声传来，乐有薇有些许失神，刘亚成忍不住多看了她几次。
4年前，刘亚成就认识乐有薇了。当时是夏天，叶之南主槌一场藏家专拍，乐有薇刚考上大学，和她的好朋友来看人生中第一场拍卖会。
红衣少女高挑丰艳，要哪有哪，一双长腿更是白得晃眼。刘亚成找叶之南要她的手机号，叶之南正色：“她有男朋友。”
刘亚成不以为然：“我介入，就没那小子的事了。”
叶之南皱了皱眉，他难得这样，刘亚成懂了，他是留给他自己的。叶之南是哥们，刘亚成没必要为了一个小女孩子跟他伤和气，罢了手。
叶之南主槌的都是重头戏，几年间，乐有薇每场都到，刘亚成也在，眼看着她出落得更漂亮。名不副实啊，她哪是蔷薇，她是国色天香的牡丹。叶之南选徒弟有一手，台上眼风这么一飞啊，小嘴那么一噘啊，你举个牌，拍几件哄她一笑又怎么了。拍！
夏至安静地坐着，晾着他不合适，刘亚成对叶之南呵呵笑：“你徒弟白净得像个外国人，长相没话说，可惜……”
刘亚成刹住了，乐有薇和叶之南都瞧着他，他讪笑：“可惜是男的，男人长那么漂亮干什么。”
言下之意，若是女的，就是绝色了。乐有薇笑看夏至，被人当面夸赞样貌，他也没什么表情，清冷似雪山，从小到大，听得太多了吧。乐有薇也听得多，但还是喜欢听。
叶之南说：“这我可就不赞同你了。美少年比美少女罕见，自己想想，是不是？”
刘亚成还真想了想：“是，是，走在大街上漂亮姑娘见得多，漂亮男人是少，不可惜不可惜。以后你闲下来，他是你的台柱子。哎，我以茶代酒，向你赔罪。”
刘亚成恭恭敬敬给夏至倒茶，说：“赔罪，赔罪。”
夏至抿起唇，叶之南看他茶杯一眼，他就端起茶喝了一口。叶之南称赞茶好，隐有花香，刘亚成兴致又高了，大谈他去武夷寻茶的经历。
乐有薇只在画廊做过兼职，从刘亚成开始，她观察着叶之南为人处世，有样学样。夏至是天赋型，且有着得天独厚的底蕴，她得另辟蹊径，看清世事运行的秩序，修炼话术之道。
夏至在实习期间就不合群，对应酬很不适应，乐有薇相反，她很喜欢被叶之南带出去见人。世事洞明皆学问，要学习的很多，形形色色的人，都可能是日后拍卖会上的宾客和买主，想让大家都听她的，现在就得先听他们的，有朝一日反客为主。
贝斯特拍卖人员配置齐整，各领域都由资深拍卖师把持，有的还身兼多项。即使他们身体不适或临时有要事，也有副手或大弟子顶上，要么外聘，轮不到新手主槌。
百万千万人民币起步的买卖，公司不可能轻易交给新人练手，但夏至是例外，成为叶之南助手当年，他就得以主槌一场古籍善本拍卖会。
宾客们退去一个个社会身份，都是听众。夏至介绍着一件件珍宝，他们一句句听着，喜欢了就拍，不那么喜欢就放下手牌，简简单单的关系。夏至在台上展露笑容，乐有薇在台下鼓掌，她得承认，有的人生来优越。
从拍卖台上下来，夏至被场内几个活泼的女孩子围住。公司喜欢他的人也很多，但清冽的雪山湖泊，不属于庸众。
寒来暑往，叶之南和刘亚成的《蒙马特女郎》3年之约到了。两人计划得周详，地中海西部一座岛屿将被拍卖，刘亚成看上了，广邀亲朋同赴西班牙为他助阵，叶之南的团队也在邀请之列。
拍卖会前夕，刘亚成收购了一个皮革品牌。一周后的拍卖会上，他以将近4千万欧元的价格，拍下那座岛屿。
会后是新闻发布会，刘亚成顺口委托媒体帮他弄个品鉴大会：皮革品牌是家族企业，先前由两兄弟私人控股，刘亚成尊重他们在产品方面的理念，且不要求重组公司架构，两兄弟知恩，“拿出祖上珍藏的毕加索作品”，权当再占股几个百分点。
这件作品，正是《蒙马特女郎》。3年前，歧园预展上，同名作品被烧毁，但手下的鉴定成员竟都判定两兄弟所藏是真迹，刘亚成宣称心里不踏实，决定把《蒙马特女郎》带去岛屿，邀请天下鉴定师、学者和艺术爱好者共赏，往返机票住宿他都包了。
岛上，刘亚成大宴四方。乐有薇到处溜达，交朋结友拉关系，待到黄昏，她就去寻夏至。夏至总坐在悬崖边看风景，两人一起看日落，饮甜酒，各想各的。
准备签证期间，乐有薇发现男朋友丁文海出了轨。她想让丁文海休年假，陪她来旅行，银行流水记录打印出来，她坐了半小时，无话可说。
是目睹他们走进酒店房间，乐有薇才提出分手。要分，就分个干净，她只对珍品反反复复，纠缠不休。
收藏家和鉴定师纷至海岛，都笃定《蒙马特女郎》确系真迹。他们都非富即贵，又有威望，绝不会被刘亚成一通款待，就昧着良心说谎话。这帮人相当于用名誉集体为《蒙马特女郎》作了保，于是苏富比也产生了兴趣。
真金不怕火炼，《蒙马特女郎》通过了苏富比的鉴定。刘亚成同意上拍卖场，但要求定向拍卖给省博物馆，他是货主，有资格提条件。
杨馆长已退休，省博物馆新任馆长姓左，她之前是省文物考古研究所所长，《蒙马特女郎》真迹现身的消息传回国内，她向记者表示会尽全力争取，携助手飞抵西班牙。
左馆长一行舟车劳顿来到海岛，刘亚成表了态：“同为中国人，我很希望家乡博物馆能得到比上一幅更精进的作品。”
拍卖会在岛上举行，左馆长亲手捧得《蒙马特女郎》，憾梦终圆。她对着记者镜头说：“我们一度和毕加索作品失之交臂，那时我就想过，若再有机缘珍藏大师作品，将不惜一切代价。”
这代价是3.6亿人民币。3年，一切都在水涨船高。省里批了这笔钱，贝斯特拍卖公司总经理吴晓芸赚了一笔，向董事长欧庆华作了保证，每年至少举办两到三次慈善公益拍卖会，回馈社会。
刘亚成为《蒙马特女郎》投了重保，指派保镖一路护送左馆长回云州。叶之南收到画作平安入驻省博物馆的消息，来悬崖找乐有薇和夏至，他俩日复一日在此坐看夕阳。
叶之南笑问：“都休整好了吗？明天飞香港，周四下午佳士得有场玉器拍卖会，去看看？”
乐有薇问：“他们不会再怀疑吧？”
叶之南神采飞扬，给她和夏至看国内新闻。艺术爱好者都对当年事记忆犹新，但不约而同赞叹：“失而复得，可喜可贺啊。”
重量级名人和国际拍卖行都为《蒙马特女郎》站台，它已系出名门，不容质疑。夏至感慨：“这样迂回，才能让他们相信。”
叶之南敲敲手机屏幕上的画作：“迂回，是不想怠慢它。”
乐有薇很快乐：“感业寺三年不白待，武媚娘出来前程似锦，天下来朝。”
叶之南深深看她一眼，转身走了。她失恋有两个来月了，这是第一次看到应酬之外她笑得这么灿烂，她是走出来了吗？
夕阳下，夏至和乐有薇并肩看着叶之南远去，夏至轻声说：“你也蛰伏三年了。”
3年来，叶之南一直没让乐有薇上拍卖台。乐有薇不急不躁，跟着他拜访客户，自己也勤跑各类拍卖会和展览会，做些征集拍品的工作，提成高，还能攒人脉。
时代不同了，早些年，好东西会主动送上门，请求鉴定或变卖，几十年下来，各大拍卖行都面临货源枯竭的难题，得游说藏家货主把它们拿出来。
贝斯特的业务部负责征集珍品，拍卖师不用承担征集任务，但公司鼓励全员揽收。乐有薇主攻玉器杂项，犹如打猎，四处转悠，三教九流都交往，久而久之，她攒了一些自己的客户，还征集到数量可观的珍品上拍卖场，她对夏至说：“不急，我相信我师兄对我有规划。”
乐有薇和叶之南是中学校友，她19岁时和他相识，23岁进贝斯特实习，单独相处喊他从来是师兄，在要好的朋友面前也不避讳。叶之南亦师亦友，她想不出比它更好的称呼。
第4章
一行人提前一天抵达香港，玉器预展还没撤，乐有薇直奔白玉双鱼佩而去。隔着玻璃展柜，白玉双鱼佩温润柔和，光华内蕴，她想起拍品图录上形容它是“美人端然”，会心一笑。
佳士得的温先生见乐有薇是叶之南带来的人，欣然取出让她端详。叶之南说：“在西班牙了却了一件心事，得给你们派点礼物，明天我拍下来吧。”
这件白玉双鱼佩有六百多年的历史，它最早是明代永乐皇帝朱棣赠予皇后之物，自上世纪八十年代起，几次现身国际拍卖场，都被高价拍走。乐有薇知道叶之南想拍下送给她，她把双鱼佩端放在桌上，还给温先生，笑道：“我只是对永乐皇帝感兴趣。”
温先生问：“为什么？”
叶之南替乐有薇答了：“永乐年间郑和下西洋嘛，她很喜欢九桅宝船。”
乐有薇没跟他说过这些，但毕竟十九岁时，她就认识叶之南了，他了解她一个小爱好，很平常。不过，在传闻里，则是她十九岁就“跟了他”。
乐有薇不在意。她们也没胆子当着她的面说，管它呢，反正不耽误她挣钱。
温先生把白玉双鱼佩放回去，乐有薇对叶之南笑笑：“我到那边看看。”
叶之南说：“你一向喜欢白玉。”
乐有薇敲敲玻璃：“你看，它不够白。”
白玉双鱼佩被皇后赏赐给孙辈，在明代中期入土，直到清末才重现天日。几百年的地下时光，使它形成了一处青灰色的沁色，在鱼尾翼，如烟似雾，更添灵动，拍卖图录上那句“欢从何处来，端然有忧色”恰如其分，她当然知道它很美。【注】
乐有薇踱去另一边，欣赏一只青白玉印盒，她和丁文海分手之前之后，都有追求者，但她没有再谈恋爱，被人问起就说：“当上拍卖师再说。”
叶之南看着她，再磨磨她吧。温先生也瞧着乐有薇，美人眉睫深重，浓妆冶艳，耳坠子是金色的小箭，在发脚处一荡一荡，顾盼生姿，温先生话里有话，揶揄道：“品相完美，看上的人多，得手不容易啊。”
叶之南笑：“洁白无瑕是会更理想。”
温先生付之一哂：“沁色，是特色。”
次日拍卖会上，白玉双鱼佩被一位南通籍商人拍走，乐有薇跟他攀谈，互换联系方式。跟踪拍品是她的习惯，有聚则有散，藏品被转让，重新回流到市场也很平常。
散场后，乐有薇加了一圈联系方式。回云州后，她和这次拍卖会上结识的人都保持了往来，到了下半年，有人找她出让了一尊清代青玉兽面纹鼎。
年底，乐有薇从一位老客户处征集到一件商代凤鸟佩，被国家博物馆收入馆内，跟原有的一件展品刚好是子母件。历经几千年的团聚，在业内引起轰动，连董事长欧庆华都知道她了。
年终会上，乐有薇升为拍卖师，这一年，她二十六岁，进入贝斯特第四个年头。欧庆华夸她是好猎手，猎回件件宝物，抽奖环节偏心了一把，将一把明代的柳叶刀转到她面前，祝她利如刀锋，手到擒来。
凌云和万琴交换眼色，一个以色取利，招摇撞骗的女人，只会耍点嘴皮子，董事长还把她抬得这么高，男人啊，都是肤浅动物。
乐有薇把这两人的眼神交流尽收眼底，其实上位者在她眼里没性别，男男女女都捧着就是了，只可惜权力多数由男性把持，才显得她热衷搞男女关系。
过完年，黄婷和程鹏飞结伴而来，以道喜之名请乐有薇吃饭，提出想投奔她。
三人在实习期间关系就很融洽，然而平起平坐的同事，变成上下级，怎么相处？乐有薇不想答应：“我刚从叶总手下独立出来，能做成什么样不好说，你们来帮我是大材小用。”
黄婷说：“你现在只有三个名额，只招新人累都累死，总得有熟手吧。”
乐有薇笑：“可你们知道，我在工作上独断专行，固执己见。”
程鹏飞反问：“你以为别的领导不这样？有的还动不动脑门一拍，今天一个想法，明天一个想法。”
乐有薇丑话说在前头：“应酬之外，我很专横，做了决策就坚决不接受相反意见，只搞一言堂，想好了？”
程鹏飞笑道：“好不容易当上领导了，谁不想要听话做事的人？你放心使唤，卑职听命。”
黄婷也笑了：“忍不住也会提意见，提完了，还听你的。”
“我就想有人听我的，那就这么定了。”还剩一个名额，乐有薇想从大学校园招聘会上物色人选，实习时的主管姚佳宁找上门了。
这几年，是乐有薇的成长期，于姚佳宁是翻天覆地的变化，她怀孕，辞职，当全职太太，离婚，争到了孩子的抚养权，出来再就业。
乐有薇为难：“婷婷和鹏飞我本来都不好意思收，何况是您？”
姚佳宁说在哪里都是在工作，但她和大家认识几年，工作合拍，一起做事会很顺手。孩子归她独力抚养，所以她对乐有薇有个不请之求，她时间上得向孩子倾斜点。
孩子在托儿所，万一有个头疼脑热的，或其他意想不到的状况，姚佳宁就得请假，这种要求只能向熟人提，她也有她难为情的地方。
老同事们执行力强，同心协力，各司其职，成立小团队才两个月，乐有薇的拍卖计划书就被通过了，她将在五月的春拍上，主槌一场玉器杂项拍卖会。
凌云主打珠宝玉器，她和乐有薇在种类上有重合之处。业务部洪经理比对了两边的拍品名录，特别亮眼的都不多，把她们喊去商量：“凌云的数量多，但有薇的品质略高，不如两场并成一场？”
凌云不说话，乐有薇说：“我有个重要物件正在谈，本周一定能定下来。”
洪经理看看凌云：“有薇熬了三四年，第一次上拍，这次你就并给她，省一场成本，劳务费你俩按比例来？”
凌云仍不说话，乐有薇笑道：“我的拍品都还没彻底理顺，凌云的我可能来不及熟悉，洪经理，您都报上去试试？”
洪经理见凌云抵触，点了头：“行吧，有事我们再沟通。”
凌云上楼去找万琴喝咖啡，很郁闷：“洪经理往上报，叶总就看到了，还能批我的吗？”
万琴没奈何：“都是小拍，一场劳务费没两个钱，你让一让不行吗？当面得罪她，她不会去跟叶之南哭吗？我跟他平级，说不着他。”
凌云在宣传部门待到第三年时，公司有个内部选拔会，她以第二名的分数跻身拍卖师之列。乐有薇没报名，她很遗憾，她想在场上力压乐有薇，落了空。她烦道：“夏至当年就上拍卖台了，去年都接替叶总主槌中国古代书画了，我第三年靠自己，也上拍卖台了。她熬到现在，我就该让路？”
万琴扔个糖包给她：“这你就不懂了，几年都不让她主槌，叶之南是存心摁着她呢。”
凌云瞪大眼：“为什么？”
万琴说：“不能喂太饱了。翅膀硬了，心野了，就不跟他了。”
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