彷彿听到凯克的疑问，欧薇娜先是好奇地看了看前方削瘦的佣兵，又看了看后方那位稍矮的佣兵：「他们是谁啊？为什么要你跟他们走？」
「我也不知道。」凯克小声回答。
「那你要和他们走吗？」
「当然……不要啊，我要回去吃饭。」回答依旧小声，不过从他肚子传出的咕噜、咕噜声已经做出作有力的附和。
然而「他们」并没有让凯克就此离开的打算。
眼看目标呆立不动，嘴中不知道嘟囔什么，前方佣兵的长脸上，平静的表情中逐渐浮现一丝不耐烦。他与对面同伴交换个眼神，点头后迈步往凯克走去。
「等等。」凯克大叫。
「怎么了？」佣兵并没有停下。
「大叔，你别过来。」
佣兵停步，扯动嘴角拉出一抹微笑：「小子，我们没恶意，只是有人要我们带你去见他，和你谈些事情。」
「我不想去……」凯克大声表达自己的意见，但是看着削瘦大叔的笑容消失，表情越来越难看，他的声音也随着缩回去：「我想回去吃饭。」
「哦？吃饭？没问题，」佣兵笑了笑，又继续往前走。只是他虽然在笑，眼里却没有笑意，他放慢脚步，一面盯着凯克的举动一面走：「我们请你吃饭。」
「但是我想回去吃饭……而且，你们到底是谁，我为什么要和你们走？」
「这不重要，重要的是，你『必须』和我们走。」
「别再靠近了！」凯克大叫，后退一步。虽然他并不认为自己精于战斗，但是这段时间斯凡与蒂雅的耳提面命，也使他知道敌我距离的重要性。如果，这位大叔再往前，他就没有施放魔法的时间了。
不过，大叔怎么还是往前走……现在斯凡不在，他可以闭上眼睛吗？还是？「火箭。」凯克怀着微弱希望，小声唸道。
周遭果然没有任何火元素的反应。
「跟你说过这样没用啊。」欧薇娜嘟着小嘴抱怨。
凯克没有花时间与欧薇娜争辩。看着削瘦大叔逐步靠近，他心一横，闭上眼睛轻声默念：火元素，请协助我吧。胸口的火之石发热，火红色花朵一朵一朵从欧薇娜身上飘出，想像她们旋转舞动排成一列——
「小子，跟我们走吧。」平静的声音在耳边响起，一只有力的大手紧紧拑住他的手臂。画面中的红色花朵瞬间消失，只有红色影子如迅雷划过黑幕，留下最后一道色彩。
凯克睁开眼，佣兵的棕色眼珠也正回看着他的眼睛，眼底露出一个真正的、成功得手的窃喜。
是凯克。脑海中杂乱无序的破碎线索才刚拼凑出一个稍具概念的轮廓，斯凡就确定了。他偏头低声说道：「他要拖延我们和凯克碰面。」
「嗯。」蒂雅点头，轻轻说道：「我们回中央。」
「中……」问题正脱口而出，斯凡就明白蒂雅的意思。冷眼大叔直到此地才现身，想必他不想引起注意。如果他们出其不意冲回中央，甩开他再全力找凯克，应该可以更快碰到凯克。不对，他好像忽略了一件重要事情——凯克从据点入口往中央走，然后转向这条通往小屋的路，现在应该在他们前方。
他们转进来没多久。所以，是前方。
「凯克不在我们前面。」
「啊？」
「据点只有一个入口。」蒂雅的声音冷冷的：「回中央。」
没时间思考了，现在只能相信蒂雅的判断。斯凡向前跨出一步，彷彿是为了冲开冷眼大叔的无形压力，深吸一口气后大吼道：「大叔，我们要离开了。」
蒂雅并没有打招呼。纤细的眉毛在斯凡大吼时拱起两座山丘，她后退两步，举弓、搭箭、拉弓、射箭，所有动作在片刻间完成。箭枝离开弓弦，飞过斯凡的眼角馀光，笔直朝冷眼大叔「左脚边」的位置飞去。
误射或者恫吓？
他「看到」冷眼大叔的视线移开他们身上，落在他脚边颤动着的箭尾，「听到」蒂雅冷冷低吼着：「走。」他抬头，「看到」冷眼大叔往他们跑来，「听到」箭矢飞出的声音，箭枝落在不同又相同的位置——冷眼大叔跑前两步后的左脚边。
斯凡抓紧冷眼大叔又想往他们冲来的起步空档，看准冷眼大叔因箭矢往右偏移几步的空位，迈开脚步，以最快的速度，从冷眼大叔身旁穿过，埋头往中央狂奔。
好快！
好快的反应，好快的速度。
不是他们，是冷眼大叔。
他们只跑出几步，斯凡就听到冷眼大叔的脚步声远离、停步、接近。其实他们奔跑的声音比冷眼大叔的奔跑声大声许多，但是冷眼大叔哒、哒、哒、哒的脚步声，虽然小，但是听在斯凡专注的耳里却显得十分大声。冷眼大叔并非迈开大步奔跑，而是许许多多快速的小步伐连结，就像在河里快速啪、啪、啪弹过水面的石头，转眼，已来到他们身后。
「别停。」蒂雅声音急促，说道。蒂雅跑得比较快，已跑到他前方。
斯凡放弃停下脚步转身对抗的想法，抛开冷眼大叔逼近的脚步声，只管努力向前奔跑。跑着、跑着、跑着……尖锐冰冷划上他的皮甲，只是划上，没有划开，所谓的尖锐冰冷不过是他的错觉。
他没有回头，眼角也不可能瞄到闪烁着光芒、细长的剑身。但是他感觉得到：尖锐物体划上他的皮甲，划过，然后，消失，过了一会，尖锐物体又再次划上他的皮甲。同样的动作在他的身后重复了三次，每次他感觉有物体划过后，他就可以听到冷眼大叔的脚步声慢了一步。
预期中，下次划过皮甲的感觉没有出现。当斯凡的心稍微放松，庆幸他今天换过装备，祈祷冷眼大叔放弃了的同时，冷眼大叔平静的、毫无表情的脸孔却突然出现在他的视线，如同一颗巨石撞击他的心跳。
斯凡的呼吸与动作暂停了一下。
他的感觉里，极为短暂的一下。
「快跑。」蒂雅急促的声音里听得出一丝惊慌。她高挑纤细的身躯往右前方直奔，引导自以为呆住，实际上仍在奔跑的斯凡往右前方奔跑。
这次，冷眼大叔手中的剑横划斯凡的左腹侧，还好，也只是划过。但是斯凡这次真的看到了：那是一把剑身细细长长如树枝，剑锋光芒闪烁如星星的长剑。
没成功，但冷眼大叔也并没有再动手。
斯凡感觉到冷眼大叔只停了一下，又继续追着他们，他「看到」大叔的脸孔一步、一步超过他的耳侧、他的鼻尖，即将超越他，赶上蒂雅的背影。
他的手指下意识摸上腰侧的剑柄，又滑下。他知道如果他真的拔剑，他一定会和冷眼大叔一样，不，一定会比冷眼大叔更落后蒂雅与逐渐赶上蒂雅的冷眼大叔。急促的呼吸变得有些痛苦，湿透的衣服变得黏腻、湿冷。正当他看到冷眼大叔已经超过蒂雅身旁，他们已经失去希望时，他「听到」了。
来自据点中央，不属于他、她或他的脚步声，人与人交谈的吵杂声浪。
未完待续
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