罪人灵魂

「胡！小心你后面！」
「唔喔喔喔喔喔！」
深厚原本盘结在洞窟壁上，延伸至深处的巨大树根，突然变化成为一只绿色巨蟒的头部，张开了血盆大口朝胡的方向扑了过去，幸亏杰米有在一旁提醒，胡才能够惊险的闪过这一张嘴。
「又来了！这次从两个方向！」
「啧！真不该带你这外行人来的。」
「喂喂！这一路上有帮到你的不就是我这外行人？」
胡愤恨的哼了一声，但实际状况就是这样。
他忍不住在心中暗暗叹气，到底情况是怎么这么快就急转直下的？
进了洞穴以后碰到了更多需要攀爬的地方，单凭胡的身高很难勾到，几乎都是靠杰米将他拉上来的。
一方面怀着不甘不愿的感激，一方面又暗中痛恨起自己的身材矮小。
直到他们走到了祭坛深处，目睹了一尊寄居在广大空间的大蟒蛇雕像，这里的光线十分充足，似乎是因为上方的岩壁开了个大洞，让外面的光线有办法照射进来。
而在大蟒蛇雕像的正前方，出现了萨尔的灵魂。
杰米按耐不住性子，一边大喊一边冲上前去时，胡就知道麻烦要来了。
因为一路上的经历让他多少猜到了那座大蟒蛇雕像──也就是他们村人口中的「恩狄弥」，应该是只专门吞噬人类灵魂的魔物，而不是什么保佑居民的山神。
胡这时才理解到为什么导师问了安洁莉亚之后，没有打算告诉他详细情况，就是因为知道这只魔物的危险程度，才会想要直接介入。
（结果我还是自顾自地往危险里面冲……）
事已至此，总不能将他丢在这里自行逃走，胡最后只能硬着头皮的跟着杰米跑去。
果不其然。
萨尔的灵魂只出现了一下子就又消失不见，反而那尊巨大的大蟒蛇雕像，也就是「恩狄弥」开始动了起来。
这一连串的震动看来是牵连到整座山，造成整座洞穴开始天不断晃动起来，胡跟杰米赶忙躲开掉落下来的石块。
（献……上……灵魂……）
断断续续的四字，其回音由小慢慢地变大，直到充斥在整座洞穴里并且不断地回响。
「杰米！快找个地方躲起来。」
「可是！萨尔他！」杰米用手指着雕像。
萨尔的灵魂又开始若隐若现，出现在雕像的正前方，杰米不死心地稳住身子仍旧努力地想往那方向前进。
「那恩狄弥用来骗人的方法！他就是用这种方式来吸引活人，并吞掉他们的灵魂！噢、该死！」
胡还来不及赶过去，在杰米四周的地表突然裂开，爆出的一串结实的树根，杰米一瞬间就被绑了起来。
「嘿！臭蛇！别对他下手！」胡双手握紧那把大型长剑，对准那缠绕着树根用力一挥，一道半月形的剑风疾驰而去，将树根尽数斩断，松绑的杰米则摔在了一旁的岩石上。
「杰米！拜託你好好听我指挥，快找个地方躲起来！」
被突如其来的攻击，震惊到还来不及做出反应的杰米总算乖乖听话，往一旁石壁的裂缝钻了进去，但也就在这同时，方才那些被斩断的树根的断面则是以惊人的速度重新生长了出来，全力朝那他躲进的细缝扑了过去。
「喂！恩狄弥！比起那弱小的灵魂，这边的比较美味吧？」
又一道剑风扫了出去，不偏不倚地击中那尊大蟒蛇雕像，造成的裂痕也跟树根一样，几乎是立刻就回复了完好如初的样子。
胡知道自己半吊子的攻击方式根本对这只魔物造成不了伤害，但最起码能这样子的挑衅，足够引起这魔物的注意。
「有种就想办法吞噬我的灵魂啊？」
接着他又一口气接连挥出几道剑风，全都扫在大雕像上头。
朝杰米迈进的众多树根终于停止前进，渐渐改为转向拿着长剑攻击着雕像的胡，整座洞穴的发自恩狄弥的层层回音，也越显沉重，越显急促。
（献……上……灵魂！献上……献上……献上献上献上！）
蟒蛇雕像的头部这时龟裂开来，冲出了更多结实且更加粗壮的树根，一鼓作气地朝胡扑去。
「主神在上！赐与您忠实的下僕加护之力，得以对抗邪妄之物！」
他迅速念出祷词的同时,左手也有力地摆出塔克尔斯神教的祷告手势,一股无形的力场立即把胡给全身罩住,一口气将兇猛的树根全数挡开。
「灵动！麻烦了！」
接着胡将右手那把长剑灵巧地挥舞着,藉机斩向那些进攻失败的树根,长剑所及之处不是断裂，就是枯萎无力的软倒。
树根像是有智慧班地开始放弃集中攻击的方式,改採用间断波状式的进攻,但即便如此仍没办法顺利击中胡的身躯。
杰米从岩石隙缝里往外窥看，对年纪娇小的胡,但剑术却以如此精湛感到惊讶不已。
不过仔细看下来，他发现虽然胡像是能准确预测这些树根攻击而来的方向，并沉稳地挥出每一道斩击，但怎么看就是感觉有些不自然。
彷彿在战斗的主导权不是在胡身上，而是在「他手中的那把长剑」。
「莉、莉莉薇！呼……呼……慢慢慢、喔喔喔！慢一点！」
看胡上气不接下气的模样更肯定了杰米的猜测，能这样巧妙地战斗的主要原因，或者该说是「主体」，是那把名为灵动的长剑。
胡的体力持续消耗着，从他刚刚那番话已经表现出身体快要跟不上那把长剑的灵活，而一旁群起攻之的树根们则像是有用不完的精力，攻势丝毫不见减缓。
（糟……这样下去不妙……）
趁着胡正跟其他树根奋战，在正后方悄悄逼近的树根互相交缠在一起，融合成为了一只蟒蛇头部，朝他张开了血盆大口，杰米连忙大声提醒胡。
「胡！小心你后面！」
「唔喔喔喔喔喔！」
才演变成了现在这局面。
幸亏有杰米那一喊才得以躲过偷袭，但现在又有来自两边的攻击朝他袭来。
现在可不是跟杰米斗嘴的时候，胡赶紧又大喊了一声。
（虽然降魂时间根本维持不了多久，而且体力耗费……唉！没时间了！死了就甚么都没了！）
「莉莉薇.琼安乃汝之名讳，战士之魂！请降魂于吾身！」
长剑顿时灵光大现，从剑身隐隐浮现出一名头戴重盔，身着板甲的高大骑士的灵体，随着呼唤融入进胡的身驱。
杰米注意到胡再度抬起头来时的气势，已不是个稚气未脱的孩童，反倒像是一位饱经风霜的战士，
紧接着他双手握紧长剑后所挥出的每一道斩击，都比之前胡的姿势更为流畅，并精准地防御住化身蟒蛇头状攻击的树根群。
「喝！」
胡抓准了时机，双手使劲，扭动腰部横劈出一斩，比之前饱满更加充满实感的巨型半月形剑风，一路横扫斩断了朝他攻来树根群，最后直接劈中了，蟒蛇雕像击了个粉碎。
「好耶！漂亮！」
躲在岩石隙缝里对这场奇特战斗看入迷杰米，忍不住爆出一声欢呼。
「呼……别、别高兴、呼、呼……太早……」
胡累得单膝跪地，那一击已消耗了他大半的体力。
整座洞穴又是一连串的震动，掉落的石块将设置在岩壁上的油灯砸了下来，靠近祭坛中央的地面也开始裂开。
（献上献上献上！灵魂！）
伴随着半疯狂的咆啸回响在洞穴中，最后从破碎的雕像中涌现的是一团暗绿色、略显透明、外观犹如一只巨大蟒蛇的诡异生物，身躯持续胀大的同时，也开始不断地延伸出许许多多更加庞大，数之不尽的树根。
那就是恩狄弥，既是村人口中给人带来风调雨顺的「山神」。
也是导师与胡口中，只为吞噬灵魂存在的「怪物」。
（以游魂为驱动力，与整座山的自然之物融合成的上古魔物……八成是那司祭搞得鬼。呜……）
胡感到一阵晕眩，身子一软旁边倒了下去，感受到附身在身上的魂体逐渐被抽离。
这就是自己的极限。
单是藉由降灵术所使出的那一道「剑风」，就该躺上一天来回复体力，更别提他之前还费了不少精力在索魂上。
（果然单靠我的实力……还不足以解决整件事吗？导师……莉莉薇……抱歉了，我果然还是……）
丧气的思想突然被中断，胡发觉自己已被人背起，然后迅速地朝洞口的方向移动着。
「杰米！？你在干嘛？」
「救你啊！总不能让你这样大老远来，还没解决事情就死在这里！」
杰米边背着胡的同时，还死命地闪过渐渐逼近的树根。
他平时也不是甚么胆子多大的青年，更别说今天碰上的每一件灵异魂体，上古魔兽的体验更是打从出生就没见过。
但看见眼前的胡如此奋斗的模样，心里深处不知怎地，也跟着冒出一股勇气，驱使他脑袋感到害怕而丧气之前，身体已做出了行动。
「凭你这外行人……咕啊！小心上面的石头！砸到我啦！」
「就说我这外行人救你不知道几次啦！」
拌嘴的同时，无数的树根已经正朝他们垄罩而来。
「别过来！」
杰米手上所挥舞的，是刚刚被岩石击落下来的油灯，他顺手拿起当作护身用的武器
「不想被烧成灰炭就别靠过来！」
原本挡住他们的树根稍微往后退了一点。
「哈哈！还说我外行，树木怕火这点小事情我还是懂！」
然后就猛然朝他们扑了过来。
「唉……如果这招有效的话我早就用了。」
杰米一慌将手中油灯往树根丢了过去，期盼能将这堆如同触手般噁心的树根能够被一口气烧得精光。
结果却是只起了个小火光后就被其他树根拍熄灭。
「呼……主神在、上！赐与下僕加护，对抗邪物！」胡喘着气死命地吼出这一句祷词。
胡身体週遭连同杰米在内，一股气劲转化成无形的墙，再度把这一连串树根的猛袭给震开。
「哇喔！有、有这么棒的招式怎不早点用？」
「白痴、那是简化过的祷词，我没有多馀的体力──」
胡有气无力的说着，杰米觉得他的气息微弱到快感觉不出是活人，连忙赶紧摇了摇他。
「喂喂喂！别昏过去啊！不然就真的……」
「不……撑过去了，我们已经安全。快趴下！」
「什么？」
「快趴下就对了！」
杰米连忙压低身子，胡也赶紧趴下，而另一群朝他们袭来的树根眼看就要将他们团团包住。
「屠龙英雄，姗姗来迟了。」
胡这句话才刚说完，四周的树根群瞬间被一股巨大的蛮力给扫向一旁，杰米甚至还能感受到从他头顶飞过的某项巨物所引起的强风，扯动着他的短发。